CAPÍTULO 2: EDUCACIÓN, CONOCIMIENTO PRÁCTICO Y MOVIMIENTO.

La educación como iniciación es aquella que desarrolla un conocimiento intelectual moralmente aceptable.  Este conocimiento se trabaja en el currículum a través de distintas materias troncales como las matemáticas, historia y estética. Cada materia tiene su propio conocimiento y sus propios métodos. Mientras que la ciencia requiere medición y observación, la historia emplea la interpretación y comparación. Sin embargo, todas las materias tienen en común la predominancia del conocimiento teórico por encima del práctico, es decir, se valora más conocer el mundo que saber actuar inteligentemente en él.

Para Peters, las actividades valiosas o serias en la educación son aquellas que poseen un amplio contenido cognitivo y son útiles para mejorar la calidad de vida. Siguiendo con su teoría, los juegos no son actividades valiosas ni serias ya que apenas tienen contenido cognitivo. Para Peters los juegos (y en general la actividad física) no se interesan por la naturaleza de una actividad y si se manipularan para ligarlos a propósitos serios dejarían de ser juegos.

Existen algunas críticas  hacia la idea de la educación como iniciación y el papel de las actividades físicas. En primer lugar la educación solo se centra en el desarrollo mental, reflejando el dualismo entre mente y cuerpo , y la prioridad otorgada a lo intelectual. En segundo lugar  se critica la interpretación del término mente, pues refiere únicamente a lo cognitivo y teórico, despreciando la práctica. Peters considera que saber como se hacen las cosas es maña y no comprensión. En tercer lugar únicamente se consideran valiosos aquellos propósitos prácticos que favorecen el desarrollo intelectual, y esto excluye muchas actividades valiosas en sí mismas. La cuarta crítica  se basa en que la educación no desarrolla la totalidad de la persona. En esta línea aparecen muchos autores como Bantock que defienden lo práctico y lo “afectivo y artístico” en educación. En definitiva, el objetivo de estas críticas es equiparar la importancia del conocimiento práctico o saber cómo  a la del saber teórico o saber que.

El conocimiento práctico o saber cómo se interesa por la competencia activa, es decir, manifestar la inteligencia y destreza a través de hechos. Autores como Ryle defienden que el conocimiento teórico o las teorías surgen del conocimiento práctico. Dentro del conocimiento práctico debemos diferenciar entre sentido débil y sentido fuerte.  Mientras que el sentido débil hace referencia a la persona que es capaz de hacer algo físicamente, el sentido fuerte va más allá de la ejecución y requiere la relación descriptiva sobre cómo se realiza. Este sentido fuerte implica la comprensión del acto y el proceso intelectual para adaptarse al contexto, ya que las destrezas implican dinamismo. Los juegos engloban destrezas básicas que deben dominarse y el desarrollo del mismo implica adaptarse a la situación. Por tanto el conocimiento práctico es necesariamente práctico, activo, intencionado, implica el respeto por las reglas y la inteligencia crítica para pensar al tiempo que se actúa.

La educación liberal es aquella que da tanta importancia a las prácticas valoradas por la sociedad como a las teorías de pensamiento. Sin embargo en la educación actual las actividades físicas y artísticas no tienen la importancia que deberían y así lo demuestran las horas asignadas a estas materias en el currículum.  En conclusión, para que la educación en iniciación sea integral debe de centrarse tanto en los conocimientos teóricos como en las prácticas como el deporte o la danza, que tantos valores positivos desarrollan.